1979年，劉錦秀出生于湖北省羅田縣三里畈鎮(zhèn)黃土坳村一個普通而貧窮的家庭。小時候家里窮，總有好心人送來米、油接濟(jì)。年幼的劉錦秀看在眼里，心里想著，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)。

“窮人的孩子早當(dāng)家”。貧窮，加上是家里的老大，劉錦秀格外懂事，很早便承擔(dān)起家庭重?fù)?dān)。13歲那年，她輟學(xué)外出打工，做清潔工，擺地?cái)偅u副食，經(jīng)營服裝。打工之余，勤奮好學(xué)的她，從未放棄學(xué)習(xí)和提高。僅有小學(xué)五年級文化程度的她，發(fā)誓要改變自己的命運(yùn)。為加強(qiáng)基礎(chǔ)知識，她自學(xué)拼音、背字典。

10年打拼，劉錦秀自修取得大學(xué)學(xué)歷，從打工妹到小老板，從大山的女兒到城里的媳婦，自己事業(yè)上小有所成，生活安逸，家庭幸福和睦。然而，每次回家鄉(xiāng)，看到山村還是和10年前一樣，鄉(xiāng)親的生活還是那樣的艱辛、貧困，她心里一陣陣難受。

2003年，一個雨后的夏天，劉錦秀驅(qū)車在回家的路上，看到一個瘦小的女孩，手里拎著一雙花涼鞋，小心翼翼地蹚過泥濘的水凼。這一幕觸動了劉錦秀：自己童年好不容易有一雙花涼鞋，下雨天上學(xué)舍不得穿，也是把涼鞋拎在手上。一雙花涼鞋，喚醒劉錦秀。她準(zhǔn)備回家創(chuàng)業(yè)，為家鄉(xiāng)做點(diǎn)什么。

本是做物流的劉錦秀，開始著手找一個適合家鄉(xiāng)的項(xiàng)目。她注意到城里人餐桌上少有羊肉，不到冬季市場上幾乎看不到羊肉，湖北省內(nèi)也沒有完善的生產(chǎn)養(yǎng)殖基地。經(jīng)過市場調(diào)查及認(rèn)真分析，劉錦秀發(fā)現(xiàn)，羅田縣氣候適宜，山青林密，百草茂盛，養(yǎng)殖條件得天獨(dú)厚。劉錦秀說服丈夫，回到家鄉(xiāng)養(yǎng)羊逐夢。

2004年初夏，劉錦秀返回三里畈鎮(zhèn)黃土坳村，租賃3000畝山林草地，買來47只種黑山羊，與父親一起在大別山薄金寨山頂安營扎寨，發(fā)展大別山黑山羊養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)，開始了她的創(chuàng)業(yè)之旅。

冬去春來，種羊繁衍，小羊健壯，羊肉暢銷。到2006年底，劉錦秀賺了5萬多元。后來她又包下了村里近千畝林地，改建羊舍，擴(kuò)大規(guī)模，養(yǎng)羊近千只。每年的盈利也在大幅度增加。劉錦秀一邊搞養(yǎng)殖，一邊時刻關(guān)注國家政策，當(dāng)她了解到，國家大力支持農(nóng)民合作經(jīng)濟(jì)組織，特別是專業(yè)合作社的發(fā)展，她敏銳地抓住了這一點(diǎn)。2007年9月，劉錦秀聯(lián)合當(dāng)?shù)?個養(yǎng)羊大戶，注冊成立“羅田縣錦秀林牧專業(yè)合作社”，開始嘗試規(guī)模養(yǎng)殖。這也正好滿足她帶動鄉(xiāng)鄰一起致富的初衷。

她的合作社與別人不同：1.加入合作社不收費(fèi)；2.免費(fèi)給羊治病；3.幫助農(nóng)戶貸款；4.經(jīng)驗(yàn)總結(jié)寫成了一本 《養(yǎng)羊技術(shù)手冊》，免費(fèi)分發(fā)到鄉(xiāng)親們手中。

看到如此好的條件，很多鄉(xiāng)親紛紛積極加入合作社，合作社的規(guī)模迅速擴(kuò)大。創(chuàng)業(yè)之路并非一帆風(fēng)順。正當(dāng)初見成效準(zhǔn)備大展拳腳時，一場山林火災(zāi)，燒毀了她承租的山林草場。

2008年，一場罕見的冰雪寒凍，重創(chuàng)劉錦秀。羊舍倒塌，冷餓死黑山羊267只，直接經(jīng)濟(jì)損失30多萬元。她哭了一天沒吃沒喝，一覺醒來悟出一個理：只有壯大合作社的實(shí)力，才能面對種種困難。

劉錦秀沒有氣餒，發(fā)誓要繼續(xù)做下去，做出示范樣板，讓鄉(xiāng)親們看到脫貧致富的希望。于是，她一方面到武漢請教省畜牧局專家，制訂災(zāi)后重建計(jì)劃，優(yōu)化山羊品種，購回抗寒高產(chǎn)種羊——波爾山羊。另一方面發(fā)展更多養(yǎng)殖戶加入合作社，抱團(tuán)開拓事業(yè)。

劉錦秀的黑山羊養(yǎng)殖合作社在湖北省是首家，她聘請專門的畜牧技術(shù)團(tuán)隊(duì)，帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們通過“合作社+基地+農(nóng)戶”產(chǎn)銷對接模式，實(shí)行“五統(tǒng)一”服務(wù)：統(tǒng)一提供種羊，統(tǒng)一欄圈建設(shè)，統(tǒng)一防疫消毒，統(tǒng)一技術(shù)指導(dǎo)，統(tǒng)一收購羊肉，解決了養(yǎng)羊戶的后顧之憂。

到2008年，劉錦秀發(fā)展養(yǎng)殖戶110多戶。在如此系統(tǒng)化的管理和技術(shù)體系下，合作社得到了快速的發(fā)展，也實(shí)現(xiàn)了理想的盈利。

合作社是建立起來了，如何讓黑山羊產(chǎn)業(yè)提檔升級？劉錦秀又四處考察，向人取經(jīng)，學(xué)習(xí)先進(jìn)市場營銷理念。一次到國外學(xué)習(xí)的經(jīng)歷，給了劉錦秀很大的觸動和靈感，“很普通的東西，怎么都賣得那么高價(jià)？第一是保證品質(zhì)，第二就是有品牌。”

2009年，劉錦秀注冊了自己的品牌，租下近400畝地，新建7800平方米集育肥、加工為一體的現(xiàn)代化工廠。為了保證回收的羊質(zhì)量，她制定了毛羊回收的規(guī)格，其中一條就是體重要達(dá)到30公斤以上。不達(dá)標(biāo)就不回收。因合作社羊肉質(zhì)量好，社員養(yǎng)殖的山羊供不應(yīng)求，毛羊價(jià)格高達(dá)30元/公斤。

2011年，劉錦秀注冊成立了龍頭加工企業(yè)湖北名羊農(nóng)業(yè)科技發(fā)展有限公司，年屠宰加工30萬只羊肉的現(xiàn)代化肉類食品加工項(xiàng)目建起來了；同時，啟用產(chǎn)品溯源系統(tǒng)和溯源標(biāo)志，開發(fā)專門的網(wǎng)站，以省農(nóng)科院為依托，重點(diǎn)研發(fā)“全天然、純綠色”高檔羊肉食品。并注冊了 “薄金寨”“三里美”羊肉商標(biāo)，形成品牌化經(jīng)營。

農(nóng)戶不花一分錢就能把種羊領(lǐng)回家，這種以前想都不敢想的好事，如今在劉錦秀積極參與的政策中變成了現(xiàn)實(shí)。

2015年，劉錦秀又主動請纓，參與羅田縣委、縣政府確立的黑山羊產(chǎn)業(yè)精準(zhǔn)扶貧“33111工程”。由劉錦秀的公司與合作社，為精準(zhǔn)扶貧養(yǎng)羊戶提供良種供應(yīng)、羊舍建設(shè)、科技培訓(xùn)、疫病防控、飼養(yǎng)技術(shù)指導(dǎo)、母羊保險(xiǎn)、種草養(yǎng)畜、肉羊回收、文化植入、檔案管理等10個方面，提供產(chǎn)前、產(chǎn)中、產(chǎn)后全程精準(zhǔn)服務(wù)。

這一舉措，有效調(diào)動了貧困農(nóng)戶養(yǎng)羊致富的積極性。截至目前，劉錦秀與1065個建檔立卡貧困戶簽訂了幫扶協(xié)議，黑山羊入戶406戶。

作為帶領(lǐng)鄉(xiāng)親養(yǎng)羊脫貧致富的“領(lǐng)頭羊”。最近，劉錦秀又在領(lǐng)辦 “合作社總社+分社+社員”的總社帶分社、分社帶社員的模式，以期帶動更多的農(nóng)戶加入養(yǎng)羊致富的行列。